Президент США Дональд Трамп предлагает привлечь частный сектор к подготовке пилотируемых миссий на Марс в рамках инициативы, которая во многом совпадает с целями Илона Маска, передает Bloomberg.

Проект бюджета Белого дома на 2026 финансовый год, опубликованный поздно вечером в пятницу, 30 мая, предусматривает выделение более $1 млрд на исследование Марса, включая новую программу NASA под названием Коммерческая программа доставки полезных грузов на Марс (CMPS — Commercial Mars Payload Services Program). Согласно предложению, NASA заключит контракты с компаниями, разрабатывающими скафандры, системы связи и посадочный модуль, пригодный для высадки людей, чтобы поддержать освоение Красной планеты.

Предлагаемый Трампом бюджет NASA в размере $18,8 млрд предусматривает снижение финансирования агентства примерно на 25% по сравнению с предыдущим годом, в первую очередь за счёт урезания научных программ. Представленный в пятницу расширенный вариант бюджета дополняет сокращенную версию, опубликованную ранее в мае.

«Мы должны ответственно распоряжаться средствами налогоплательщиков», — написала исполняющая обязанности администратора NASA Джанет Петрo в письме, приложенном к бюджету. — «Это означает необходимость принимать стратегические решения — в том числе сокращать или прекращать неэффективные проекты».

Новая марсианская программа создана по образцу действующей Коммерческой программы доставки полезных грузов на Луну (CLPS — Commercial Lunar Payload Services), от которой уже получили выгоду такие компании, как Intuitive Machines LLC, Firefly Aerospace Inc. и Astrobotic Technology Inc., хотя результаты программы были неоднозначными.

Согласно проекту бюджета, контракт на посадку на Марс будет основываться на уже существующих договорах по созданию посадочных аппаратов. Компания Илона Маска SpaceX уже разрабатывает модифицированную версию своей ракеты Starship для возвращения американцев на поверхность Луны в рамках программы NASA Artemis. На этой неделе Маск озвучил грандиозное видение крупного поселения на Марсе в ходе встречи с сотрудниками SpaceX.

Выбранный Трампом кандидат на пост главы NASA — техномиллиардер Джаред Айзекман — заявил законодателям, что агентство может параллельно заниматься освоением Луны и Марса.

Предлагаемые администрацией сокращения, особенно изменения в научной программе NASA, вызвали критику со стороны представителей космической отрасли и законодателей, включая бывших конгрессменов-республиканцев, таких как Ньют Гингрич и Боб Уокер. Сам Айзекман признал, что сокращение научных программ не является «оптимальным исходом».

Ранее администрация уже объявила о планах поэтапного прекращения использования ракеты Space Launch System (SLS), созданной компанией Boeing Co., и пилотируемого модуля Orion, разработанного Lockheed Martin Corp., которые разрабатывались в течение многих лет, после трёх полетов.

Вместо этого в бюджете изложена стратегия организации новых полетов на Луну под руководством частного сектора. В Белом доме считают, что это позволит снизить затраты и минимизировать риски срыва графика. Моделью для такой схемы послужила программа NASA, которая способствовала созданию ракеты Falcon 9 компании SpaceX и грузового корабля Cygnus корпорации Northrop Grumman Corp.

Проект бюджета, вероятно, столкнется с сопротивлением со стороны опытных членов Конгресса, таких как сенатор-республиканец от Техаса Тед Круз и член Палаты представителей Брайан Бабин, которые активно защищают действующие планы по освоению Луны, отмечает Bloomberg.

Ранее «Курсив» рассказывал о том, что депутат сената Андрей Лукин предложил Казахстану перейти от роли арендодателя Байконура к полноценному участию в мировой космической индустрии и создать свою собственную ракету.